Сразу ответим на главный вопрос: чайное дерево к традиционному чаю никакого отношения не имеет. Мелалеука (это его ботаническое название) принадлежит семейству миртовых, то есть приходится близким родственником эвкалипту, гвоздичному дереву, фейхоа и самому мирту, который и дал название этой «плеяде».
Но кто же решил, что можно заваривать листочки мелалеуки? Они ведь даже отдаленно не похожи на листья камелии китайской — того самого кустарника, благодаря которому весь мир пьет чай.
Фото: viviilovee.blogspot.com
А «виноват» во всем Джеймс Кук…
Открытие мелалеуки приписывают Куку — знаменитому мореплавателю, которого, кстати, аборигены вовсе не съели, как считают многие, а, напротив, встретили очень радушно: и накормили, и напоили необычным напитком с терпким ароматом камфоры и вкусом, освежающим рот и бодрящим тело. Недолго думая, Кук назвал дерево, листья которого заваривали аборигены, чайным. Позже оказалось, что ими же они лечат множество болезней. Правда, Кук действительно потом был убит островитянами, но это уже другая история.
Фото: pxhere.com
Однако мелалеука могла стать чайным деревом несколько позже, и причина тому иная: настой из ее листьев почти того же цвета, что и черный чай. Так, в Австралии есть озеро, которое называют Коричневым. На его берегах растут мелалеуки: они роняют листья в воду, и те опускаются на дно, да там и остаются. Озеро буквально «настаивается», а растительные танины окрашивают его в темный «чайный» цвет.
Фото: pxhere.com
Чем полезно чайное дерево
Все миртовые считаются целебными благодаря эфирным маслам, которые образуются в листьях. Мелалеука не исключение. Те самые аборигены традиционно использовали листья для лечения головной боли, ран, грибков, нагноений, болезней грудной клетки и горла, язв во рту и заболеваний десен.
А вот наука пока осторожна в выводах: исследований, подтверждающих эффективность народных методов лечения, маловато и в основном они получены in vitro (опыты в пробирках). Однако потенциал у масла точно есть.
Фото: pexels.com
Лечебные свойства чайного дерева могут объясняться сложным составом: в нем более 100 терпенов, имеющих антибактериальные свойства. Наиболее эффективными считаются терпинен-4-ол, α-пинен, линалоол и α-терпинеол. Масло мелалеуки даже входило в аптечку австралийских вооруженных сил во время Второй мировой войны как антисептик и природный антибиотик. Но после широкого распространения фармацевтических антибиотиков его популярность сошла на нет.
С 1996 года состав масла чайного дерева регулируется международным стандартом под названием «Масло мелалеуки, типа терпинен-4-ол (масло чайного дерева)» и определяет пределы состава для 14 компонентов из 100. 
Фото: pexels.com
Грибковые заболевания
Масло чайного дерева в составе лечебных средств отлично справляется с грибковыми заболеваниями, в частности с инфекциями ногтей (онихомикоз), а также микозом стоп и перхотью, вызванной заражением дерматофитами. Эффективно оно и в лечении кандидоза и иных дрожжевых инфекций.
Высыпания на коже
Благодаря антисептическим свойствам масло чайного дерева справляется с акне, фурункулами, заживляет мелкие раны, места укусов насекомых и даже успокаивает солнечные ожоги.
Фото: freepik.com
Заболевания полости рта
Зубные пасты и жидкости для полоскания рта с маслом чайного дерева отлично освежают, борются с неприятным запахом изо рта, снижают рост патогенных бактерий, заживляют и укрепляют десны.
Вирусные инфекции
Научные исследования подтверждают, что масло чайного дерева обладает противовирусной активностью в отношении вируса герпеса.
Фото: pexels.com
Бактериальные инфекции
Масло чайного дерева подавляет рост стрептококка, стафилококка, гонококка, пневмококка.
Эмоциональные расстройства
Фитотерапевты советуют людям с тревожными расстройствами и чрезмерными эмоциональными реакциями на мелкие неприятности носить с собой флакончик с маслом чайного дерева. Его запах помогает в стрессовых ситуациях сосредоточиться, собраться и успокоиться.
Фото: pexels.com
Как использовать масло чайного дерева
Только наружно и в разбавленном виде. Масло токсично при приеме внутрь: сонливость, спутанность сознания, тошнота, диарея — вот неполный список побочных эффектов. А чистое концентрированное масло, нанесенное на кожу (и тем более на слизистые), может вызвать раздражение и аллергический контактный дерматит.
Масло чайного дерева получают из листьев методом паровой дистилляции, а применяется оно в основном в ароматерапии, причем весьма успешно.
При высыпаниях на коже 7–10 капель масла растворяют в 100 мл воды и протирают получившимся лосьоном лицо или тело три-четыре раза в день. Для жирной пористой кожи этот рецепт также подойдет: вещества в составе масла помогут отрегулировать работу сальных желез.
Фото: pexels.com
Чистое масло изредка можно наносить точечно, на пораженный участок, ватной палочкой. Главное здесь — не переборщить и сначала сделать тест на аллергическую реакцию: проведите ваткой с каплей масла по коже на запястье, спустя 20–30 минут оцените состояние. Если кожа покраснела и появился зуд, ни в коем случае не пользуйтесь чистым маслом.
При перхоти в порцию шампуня добавляют 4–5 капель масла чайного дерева, хорошо вспенивают на волосах, оставляют на пару минут и смывают.
При простуде (строго без температуры!) 5 капель масла чайного дерева, 5 капель эвкалиптового и 5 капель розмаринового масла смешивают с пятью ложками морской соли и добавляют в ванну с теплой водой (не выше 37 °С). Продолжительность купания — 10–15 минут.
Фото: freepik.com
При ангине в стакан с теплой водой добавляют 3 капли чайного масла и полощут этим раствором горло два-три раза в день.
При грибке ногтей масло чайного дерева наносят на распаренные ногтевые пластины каждый день (на ночь) в течение двух-трех месяцев, то есть до момента полного отрастания пораженного участка.
Фото: unsplash.com
Для ароматизации и легкой дезинфекции воздуха в аромалампу капают 2–3 капли масла.
Внимание! Применять на животных масло чайного дерева строго не рекомендуется! Ветеринары уже сообщали о случаях отравления маслом мелалеуки, когда его наносили на кожу собак и кошек для лечения дерматологических заболеваний. Типичными наблюдаемыми побочными эффектами были слабость, нарушение координации и мышечный тремор.
Фото: rastenievod.com
Для декора. Мелалеуку можно вырастить дома. Растение неприхотливо, может жить в затемненных местах и расти на подоконнике десятки лет. Крону рекомендуется подстригать, причем ей можно придать любой вид, какой захотите. Особенно красиво чайное дерево в период цветения: цветки-метелки желтого или светло-бежевого цвета похожи на снег, осевший на ветвях пушистыми шапками.
Источник: tea.ru
