3 августа, в день смерти нобелевского лауреата Александра Солженицына, в Кисловодске состоялась традиционная церемония возложения цветов к памятнику писателю. Монумент работы Зураба Церетели, установленный на Привокзальной площади, был открыт в декабре 2018 года, и с тех пор возложения в памятные даты стали неотъемлемой частью городской традиции.
В Кисловодском историко-культурном центре «Музей А.И. Солженицына» в этот день прошли тематические встречи, экскурсии и кинопоказы, приуроченные к годовщине кончины писателя.
Центральным событием для почитателей наследия Солженицына является ежегодная «Солженицынская проходка» — маршрут, который Александр Исаевич и его супруга Наталья Дмитриевна совершили во время посещения курорта в 1994 году. Как рассказала научный сотрудник Государственного музея истории российской литературы имени В.И. Даля и Кисловодского музея «Крепость» Рахима Гочияева, сопровождавшая чету Солженицыных в той памятной прогулке, идея «проходок» родилась из письма писателя, где он назвал ту прогулку «невероятно интересной».
Маршрут проходит по историческим местам Кисловодска. Участники стартуют от санатория Димитрова, следуют к даче-усадьбе А.И. Твалчрелидзе, посещают Храм Целителя Пантелеимона, возведенный на месте церкви, где в младенчестве крестили будущего писателя.
Обязательным пунктом с 2015 года является посещение информационно-культурного центра «Музей А.И. Солженицына» — первого в России музея писателя. В рамках «проходки» участники посещают и историко-краеведческий музей «Крепость», где хранится уникальный экспонат — раннее издание «Одного дня Ивана Денисовича» в мягкой обложке, подаренное музею жительницей города. В 60–70-е годы, когда произведения Солженицына были изъяты из библиотечных фондов, владелица более двух десятилетий хранила книгу в тайнике. На этом экземпляре писатель оставил свой автограф.
Маршрут, протяженность которого требует значительного времени, при августовской жаре выдерживают не все участники, однако интерес к наследию писателя с каждым годом не ослабевает.
Александр Исаевич Солженицын родился в Кисловодске и жил в особняке всей тетушки Марии Гориной — родной сестры матери Солженицына. Ее второй муж — гвардейский солдат Федор Иванович рассказывал маленькому племяннику, как Николай II устраивал смотры и раздавал пятаки гвардейцам. В особняке будущий нобелевский лауреат провёл свои первые четыре года. Именно сюда в 1920 году Таисия Захаровна Солженицына с отцом и маленьким Сашей переехали из Ростова-на-Дону, спасаясь от голода.
Архитектура особняка нетипична для Кисловодска — сегодня таких зданий в городе-курорте почти не осталось. В 1924 году особняк отняли у Гориных, и они переехали в Георгиевск. В родовом гнезде Солженицыных расположились коммунальные комнаты. Позже здание передали санаторию «Родина», разместив на втором этаже бухгалтерию, а часть помещений сдавали в аренду — в том числе под парикмахерскую.
Спустя ровно пять дней после смерти писателя — он ушёл из жизни 3 августа 2008 года — в Кисловодске объявили о создании музея. Особняк передали Государственному музею истории российской литературы имени В. И. Даля, но к реставрации приступили лишь в 2011 году. В декабре 2014 года протоиерей Иоанн Знаменский освятил здание, и началось оформление экспозиционного зала.
Концепцию музея разрабатывал художник Юрий Решетников, но он ушёл из жизни до окончания работ. Дело продолжила его ученица Ольга Данильченко, а научное руководство осуществляла вдова писателя Наталья Солженицына — она предоставила копии рукописей, документов и фотографий из личного архива. Книги передали Дом русского зарубежья имени Александра Солженицына и издательский дом «Время».
31 мая 2015 года музей открыл двери для посетителей. На площади всего 42 квадратных метра развернута экспозиция, охватывающая жизнь писателя от рождения до ноября 1962 года — момента выхода в «Новом мире» «Одного дня Ивана Денисовича».
Подлинных вещей Солженицына в особняке не сохранилось, но историки напоминают: главный мемориальный артефакт — сам дом. Сегодня это многофункциональный культурный центр, где экспозиция соседствует с площадкой для лекций, интерактивов и литературных вечеров. Посетители могут услышать голос писателя — записи, где он читает свои произведения, фрагменты интервью и документальных фильмов.
На мансарде старинного особняка с 2016 года работает астрономический клуб для школьников, а сотрудники музея проводят для туристов трёхчасовые прогулки по Кисловодску, открывая гостям археологические сокровища окрестностей, историю национальных общин и храмов, а также рассказывая о знаменитых гостях курорта.
